Lasy i grunty leśne zajmują 127,7 km², tj. 52,3 % powierzchni gminy. W większości są to lasy należące do Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Szczecinku, administrowane przez Nadleśnictwo Niedźwiady w Przechlewie. Na terenie gminy lasami administrują jeszcze Nadleśnictwo Czarne, Nadleśnictwo Człuchów oraz Nadleśnictwo Osusznica.  Tylko 1,5 km², tj. 1,17 % powierzchni lasów to lasy prywatne.

Przeważają lasy sosnowe z niewielką domieszką lasów mieszanych.

Lasy oprócz pozyskiwania drewna, pełnią funkcje rekreacyjne i dydaktyczne. Pozyskiwanie runa leśnego jest istotnym czynnikiem gospodarczym gminy.

Największe kompleksy leśne występują w północno – zachodniej części gminy.

Lasy oraz tereny przyjezierne i przyrzeczne są siedliskiem dla licznych gatunków zwierząt, w tym chronionych. Można w gminie spotkać miedzy innymi orła bielika, kanię rdzawą, wąsatkę, bobry i wydry.

Łącznie około 35,6% powierzchni gminy objęta jest ochroną przyrody i krajobrazu:

1. Rezerwaty przyrody:

-        Bagnisko Niedźwiady – rezerwat leśno – torfowiskowy – 47,67 ha – sosnowy   bór bagienny i śródleśne torfowiska

-        Jezioro Krasne – rezerwat wodny – 28 ha – jezioro lobeliowe,

-        Przytoń – Wąwóz Brdy – rezerwat leśny – 18,05 ha – osada bobrów

-        Osiedle Kormoranów – rezerwat ornitologiczno – leśny – 22,3 ha – ok. 120-letni drzewostan bukowy

2. Obszary Chronionego Krajobrazu:

-        Fragment Borów Tucholskich – 16,63 ha

-        Okolice Jezior Krępsko i Szczytno – 12,42 ha

3. Pomniki przyrody:

-        6 okazałych dębów szypułkowych w Pakotulsku (trzy), w Suszce, w Zawadzie i Żołnie (po jednym)

-        1 głaz narzutowy o obwodzie ok. 6 m w Pakotulsku

-        2 gniazda lęgowe orła bielika